正常情況下，身體會將吃進去的澱粉類食物轉變成葡萄糖，做為身體的燃料。胰島素是由胰臟製造的一種荷爾蒙，它可以幫助葡萄糖進入細胞內，提供熱能。糖尿病病人因為胰臟不能製造足夠的胰島素，葡萄糖無法充分進入細胞內，血糖濃度就會升高，形成糖尿病。

　　糖尿病的發生與遺傳體質相當有關係，其他如肥胖、情緒壓力、懷孕、藥物、營養失調，都會促使糖尿病發生。但是糖尿病絕對不是傳染病，不會傳染給別人，也不會受別人的傳染。

1.	近親有得糖尿病的人 糖尿病人的家屬罹患糖尿病的機會比一般人高出5倍以上。
2.	40歲以上的中、老年人 40歲以後，100人中約有10人會罹患糖尿病，所以人到中年以後應特別留意。
3.	體型肥胖的人 糖尿病的初發病例中約有60%是肥胖的人。

　　

發病初期，大多數人都沒有症狀，除非做健康檢查，否則不易發現。漸漸地，血糖逐漸升高，才有尿多、口渴、飢餓、疲勞、視力模糊、體重減輕或傷口不易癒合等症狀出現。