不少民眾健檢時意外發現甲狀腺結節，得知可能需要治療，第一個念頭是「一定要開刀嗎？」彰化秀傳紀念醫院甲狀腺外科劉高明醫師表示，甲狀腺結節並非都需要手術，對部分經檢查確認為良性的患者而言，射頻消融術（RFA）也是另一項低侵入性的治療選擇。

有一位住彰化市60歲的周小姐，因頸部腫塊逐漸變大，經超音波及多次細針穿刺確認為良性結節，但結節持續增大，不僅造成頸部明顯隆起，吞嚥時也有「卡卡」的感覺。患者希望改善症狀，卻又擔心手術、麻醉及留下疤痕。經醫師評估結節大小、位置及性質後，選擇接受RFA，目前持續以超音波追蹤，結節逐漸縮小。

劉高明醫師說，RFA和傳統手術最大的不同，是不直接把結節切除，而是利用熱能讓結節逐步萎縮。治療時透過超音波定位，將細小電極針放入結節，再利用高頻電流產生熱能，使結節組織壞死，之後由人體慢慢吸收，因此治療後不會立即消失，需要數月逐漸縮小。

哪些人適合做RFA？劉高明醫師指出，主要是經檢查確認為良性，但結節較大並造成外觀或壓迫症狀者，例如頸部腫大、吞嚥不適、喉嚨卡住、頸部壓迫感、呼吸不順或慢性咳嗽等。此外，部分自主功能性結節因分泌過多甲狀腺素，出現心悸、容易流汗、亢奮或體重減輕等症狀，也可由專科醫師評估是否適合接受RFA。

相較傳統手術，RFA屬於低侵入性治療，多數可在局部麻醉下進行，治療後僅留下細小針孔，部分患者甚至可於當天返家。同時，消融主要針對結節，可盡量保留正常甲狀腺組織，降低因切除範圍較大而需要長期補充甲狀腺素的機會。

不過，劉高明醫師強調，RFA並不能完全取代手術。手術可以完整切除病灶並取得組織進行病理檢查；RFA則是將結節留在原處進行熱破壞，無法取得完整檢體。因此，對於惡性甲狀腺腫瘤，手術目前仍是主要治療方式，只有經嚴格評估的極低風險微小乳突癌或局部復發等特殊情況，才可能討論消融治療。