隨著現代人壽命延長及工作壓力增加，加上3C產品的過度使用，頸椎和腰椎退化性病變的發生率逐漸提高。頸椎和腰椎作為人體中活動角度較大的椎體，容易因長時間不良姿勢和過度負荷導致病變，特別是頸椎問題已成為許多人不可忽視的健康議題。

彰化秀傳紀念醫院神經外科首席主任鄭均洹分享，有一位打火弟兄在一次執勤後出現頸椎疼痛，隨後痛感逐漸延伸至左手臂；雖然他進行了藥物與復健治療，但症狀未見改善，反而更加嚴重。經神經外科門診診斷及核磁共振檢查顯示，他罹患頸椎椎間盤突出，壓迫到頸椎神經根。最終，該消防員接受了頸椎椎間盤切除及人工椎間盤植入手術，術後狀況明顯改善，預計三個月後即可重返工作崗位。

鄭均洹主任指出，頸椎手術的主要目的有兩個：首先是「減壓」，即移除壓迫神經的組織。頸椎椎間盤突出後，藉由藥物或復健來減輕症狀是常見的保守治療方法，但如果壓迫過於嚴重，則可能需要進行手術來減壓；其次是「穩定度的重建」，當椎間盤退化或手術後產生不穩定性時，重建穩定度至關重要。

鄭主任進一步表示，目前重建穩定度的手術主要分為兩類：「椎間盤融合術」與「頸椎人工關節植入術」。椎間盤融合術是在切除椎間盤的縫隙中植入椎籠，促進骨頭融合，從而減少脊椎不穩和神經受壓。然而，這種手術可能會對鄰近節椎間盤產生額外負擔，導致未來的退化問題。

鄭主任說，相較之下，頸椎人工關節植入術可保留活動度，減少鄰近椎節退化的風險。自2021年12月1日起，該手術已納入健保給付，但僅限於審查通過的特定個案。通常醫師會針對年輕、退化程度較輕、骨質密度較佳的患者建議選擇此手術。若健保不通過，自費金額約為26萬元，對患者來說是一筆不小的負擔。